Por Erin Holloway, líder atlética de las Olimpiadas Especiales de Colorado

Antes de las Olimpiadas Especiales, mi única idea de la policía era que paraban a la gente y les ponían multas de tráfico, y que también se llevaban a la cárcel a mis seres queridos. Simplemente hacían su trabajo, pero en aquel entonces no entendía la diferencia.

Tras involucrarme con las Olimpiadas Especiales, mi perspectiva sobre las fuerzas del orden cambió por completo. A mediados de los 90, mi buen amigo Dean y yo fuimos invitados a participar en un panel y responder preguntas en la conferencia de la Carrera de la Antorcha de las Fuerzas del Orden. Fue entonces cuando conocí a la agente Kathy Christ, quien nos ayudó con el panel. Nos hizo sentir bienvenidos e integrados en todo. Nos hicimos amigos al instante y, a partir de ese momento, todo fluyó de maravilla.

Desde entonces, he participado en muchos eventos de la Carrera de la Antorcha de las Fuerzas del Orden, incluyendo Tip-A-Cop, donde los agentes hacen mucho más que servir comida y recaudar fondos para las Olimpiadas Especiales de Colorado. Comparten risas y diversión con la comunidad a la que sirven. He corrido con agentes y otros atletas por el centro comercial de la Calle 16, llevando la Llama de la Esperanza hasta las escaleras del Capitolio Estatal para celebrar las Olimpiadas Especiales. Incluso corrí con un equipo de las Fuerzas del Orden llevando la Llama de la Esperanza hasta la cima del Paso de Vail. ¡Ahora que lo pienso, quizá debería haber formado parte del equipo que bajó corriendo la cima!

Mi experiencia con las fuerzas del orden a través de las Olimpiadas Especiales me demostró valentía y dedicación a una causa que los agentes aman y apoyan para los atletas. Mi momento favorito fue cuando me invitaron a dar un paseo en el coche patrulla de la agente Kim Eaton durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Estatales de Verano en Fort Collins, encendiendo las luces y las sirenas durante el desfile de patrullas. Mucha gente desconoce todas las increíbles actividades en las que participan las fuerzas del orden. Asisten a los eventos y nos animan a mí y a mis compañeros atletas durante la competición. Recaudan fondos y hacen donaciones para apoyar las Olimpiadas Especiales. Participan en muchos eventos diferentes para recaudar fondos, no solo en la Carrera de la Antorcha y la iniciativa "Tip-A-Cop". Se convierten en amigos para toda la vida, incluso después de haber terminado su servicio a la comunidad. Brindan confianza y apoyo a quienes lo necesitan.

Nos demuestran el verdadero significado de la solidaridad y el sacrificio al entregarse por completo a causas en las que creen, como las Olimpiadas Especiales de Colorado. Son una parte fundamental de las Olimpiadas Especiales y me enorgullece la relación que he forjado con los agentes del orden.