Por Erin Holloway, líder atlética de las Olimpiadas Especiales de Colorado

El fin de semana pasado, asistí al campamento de entrenamiento del Equipo Colorado para prepararme para los Juegos Olímpicos de EE. UU. de 2026. El campamento de entrenamiento se llevó a cabo del 5 al 7 de diciembre en Grand Junction.

El campamento de entrenamiento fue una experiencia para todo el equipo de Colorado. Fue una oportunidad para que todos se unieran como un solo equipo y experimentaran cómo será viajar a Minnesota el próximo verano para los Juegos y trabajar juntos como el Equipo Colorado.

El campamento de entrenamiento no se trataba solo de entrenar para los deportes en los que competimos. Era mucho más que eso. Pudimos experimentar lo que era permanecer y movernos juntos como un solo grupo. Por ejemplo, antes del campamento de entrenamiento solo había estado con mi equipo de natación de 4 nadadores. Ahora sabemos lo que es formar parte de una delegación de 120 atletas.

Para dar inicio al campamento de entrenamiento, el viernes por la noche hubo una cena y baile del Equipo Colorado, seguida de una actividad de fomento del espíritu de equipo. Mi parte favorita de la noche fue cuando los nadadores trabajaron juntos en la pancarta del equipo. Todos aportamos ideas y participamos en el dibujo de nuestra pancarta, ¡y quedó genial! También nos probamos la ropa del Equipo Colorado que usaremos y tuvimos paciencia. Tuvimos que usar carpas diminutas para probarnos la ropa, ¡lo que fue toda una experiencia!

El sábado fue un día intenso. Tuvimos que madrugar para desayunar en equipo. Luego, todos nos fuimos a nuestros diferentes lugares para practicar. Mi equipo de natación fue a la piscina comunitaria, donde tuvimos un entrenamiento repleto de cosas que necesitábamos mejorar, como el ritmo, diferentes habilidades que podíamos probar y otros consejos y trucos de nuestro entrenador. Fue un entrenamiento intenso, ¡pero aprendí muchísimo! Fue genial ver cuánto hemos avanzado en el poco tiempo que llevamos en el Equipo Colorado y cuánto hemos mejorado nuestras habilidades. También disfruté estar con mi equipo y seguir conociéndonos.

Al regresar al hotel, nos cambiamos rápidamente para cenar temprano y nos dirigimos al Desfile de Luces de Grand Junction, ¡donde desfilamos! Al llegar, tuvimos que esperar juntos un buen rato, lo que nos enseñó a ser más pacientes y a seguir adelante, incluso después de un largo día de práctica o competición. Será una experiencia similar esperar en las Ceremonias de Apertura, y esta fue una oportunidad para seguir preparándonos para lo que está por venir. Una vez que el Desfile de Luces comenzó oficialmente y nos pusimos en marcha, fue muy divertido. Caminamos frente a nuestra carroza, que estaba muy festiva. Mientras caminábamos por la ruta del desfile, saludamos y vitoreamos a la multitud y repartimos dulces a la gente a lo largo del recorrido. Había mucho ruido y mucha gente, pero era muy emocionante. ¡Algo así como será en Minnesota!

Luego, otro viaje en autobús de regreso a nuestro hotel para disfrutar de una noche de sueño reparador y muy necesaria.

El último día del campamento de entrenamiento, desayunamos por última vez en equipo y nos dirigimos a nuestros últimos entrenamientos. Para mí, ese entrenamiento fue muy divertido porque practicamos los saltos desde la parrilla de salida. Esto era importante porque si tienes una buena salida, tendrás una buena carrera. ¡Fue una habilidad muy útil para practicar! También practicamos el cronometraje para nuestras pruebas, y fue divertido porque todos hicimos tiempos más rápidos que antes, ¡lo cual nos hizo sentir bien!

Una vez terminada la práctica, regresamos al hotel para prepararnos para nuestro último viaje en autobús de regreso a Denver.

En general, el campamento de entrenamiento del Equipo Colorado fue una valiosa experiencia de cómo será la vida durante 6 días en los Juegos Olímpicos de 2026 en Minnesota. Serán días largos y se necesitará mucha paciencia durante largos períodos de espera. Tengo muchas ganas de competir y animar a nuestros compañeros, ganar y hacer nuevos amigos. ¡Juegos Olímpicos de 2026, allá vamos!